Medina de Fayum
Fayum es una gobernación egipcia situada en el norte del Alto Egipto, a unos 92 kilómetros de El Cairo. Es el oasis natural más grande de Egipto, y se caracteriza por su naturaleza pintoresca y sus encantadoras vistas. Historia de la región de Fayum: 1- Era prehistórica: La zona que rodea el oasis ha atraído a los colonos durante mucho tiempo debido a su increíble fertilidad, resultado de una desviación del Nilo en la era del Pleistoceno que transformó el árido desierto en un oasis con un poderoso lago rodeado de tierras cultivables y lleno de abundante vida silvestre. El nombre moderno de la región, Fayum, es una referencia a esto, proveniente de la palabra copta que significa "mar" o "lago". Con una excelente caza y oportunidades para una agricultura exitosa, no es de extrañar que los antiguos habitantes de Egipto acudieran en masa al oasis. Es probable que se hayan establecido asentamientos formales ya en el año 5200 a. C.; aunque la evidencia sugiere que alrededor de fines del siglo V a. C., hubo una sequía que hizo que muchos de estos primeros agricultores emigraran de la zona. 2- En la época de los faraones: Sin embargo, en los albores del Imperio Antiguo faraónico en el siglo III a. C., la zona alrededor de Faiyum experimentó un resurgimiento en popularidad cuando se convirtió en un terreno de caza favorito para los faraones de la antigua Menfis (actual El Cairo). En esta época, el asentamiento más grande e influyente del oasis se llamaba Shedet. Shedet alcanzó la cima de la riqueza e influencia durante la XII Dinastía, cuando Amenemhat I encargó la construcción de un canal que devolvió al antiguo mar interior, el lago Moeris, su tamaño prehistórico. Shedet se convirtió en el centro del culto al dios cocodrilo, Sobek, con muchos templos dedicados a su honor. Incluso hay evidencia de que los egipcios criaban cocodrilos cautivos que eran mantenidos y adorados como la encarnación de Sobek; por esta razón, los griegos conocían la ciudad como Krokodilopolis o Ciudad Cocodrilo. 3-Los Ptolomeos y más allá: Durante la era ptolemaica, Shedet fue rebautizada primero como Ptolemais Euergetis y después como Arsinoe, en honor a la hermana-esposa de Ptolomeo II Filadelfo. Este mismo Ptolomeo, que gobernó desde el 283 al 246 a. C., introdujo un sistema de canales que incluía más de 200 norias que servían para drenar gran parte del lago Moeris en un esfuerzo por recuperar más tierra cultivable, al mismo tiempo que aseguraba que la tierra permaneciera irrigada. Estas norias todavía existen hoy en día. Ptolomeo invitó a los colonos griegos a habitar la tierra recién drenada, por lo que muchos de los asentamientos menores alrededor de la actual Faiyum están dominados por ruinas de la era ptolemaica. La ciudad conservó el nombre de Arsinoe bajo los romanos y más tarde, con el amanecer del cristianismo, se convirtió en la sede del obispado de Arsinoe.
