Médine Al Fayoum
Fayoum est un gouvernorat égyptien situé dans le nord de la Haute-Égypte, à environ 92 kilomètres du Caire. C'est la plus grande oasis naturelle d'Égypte et se caractérise par sa nature pittoresque et ses vues charmantes. Histoire de la région du Fayoum : 1-Ère préhistorique : La région autour de l'oasis a longtemps attiré des colons en raison de son incroyable fertilité, résultat d'un détournement du Nil à l'époque du Pléistocène qui a transformé le désert aride en une oasis avec un puissant lac entouré de terres arables et rempli d'une faune abondante. Le nom moderne de la région, Fayoum, est une référence à cela, venant du mot copte signifiant « mer » ou « lac ». Avec une excellente chasse et des opportunités d'agriculture fructueuse, il n'est pas étonnant que les anciens peuples d'Égypte aient afflué vers l'oasis. Des colonies formelles sont susceptibles d'avoir été établies dès 5 200 avant J.-C. ; bien que des preuves suggèrent qu'à la fin du cinquième siècle avant J.-C., une sécheresse a poussé bon nombre de ces premiers agriculteurs à migrer loin de la région. 2- Au temps des pharaons : À l’aube de l’Ancien Empire pharaonique, au troisième siècle avant J.-C., la région autour du Fayoum connut un regain de popularité lorsqu’elle devint un terrain de chasse privilégié pour les pharaons de l’ancienne Memphis (le Caire actuel). À cette époque, la plus grande et la plus influente colonie de l’oasis s’appelait Shedet. Shedet atteignit son apogée et son influence au cours de la XIIe dynastie, lorsqu’Amenemhat Ier commanda des travaux de canalisation qui rendirent à l’ancienne mer intérieure, le lac Moeris, sa taille préhistorique. Shedet devint le centre du culte du dieu crocodile, Sobek, avec de nombreux temples dédiés à son honneur. Il existe même des preuves que les Égyptiens élevaient des crocodiles en captivité qui étaient gardés et vénérés comme l’incarnation de Sobek ; c’est pour cette raison que les Grecs connaissaient la ville sous le nom de Krokodilopolis, ou la Cité des crocodiles. 3-Les Ptolémées et au-delà : À l’époque ptolémaïque, Shedet fut rebaptisée d’abord Ptolémaïs Euergetis, puis Arsinoé, en l’honneur de la sœur-épouse de Ptolémée II Philadelphe. Ce même Ptolémée, qui régna de 283 à 246 av. J.-C., introduisit un système de canaux comprenant plus de 200 roues hydrauliques qui permirent de drainer une grande partie du lac Moeris dans le but de récupérer davantage de terres arables, tout en veillant simultanément à ce que les terres restent irriguées. Ces roues hydrauliques existent encore aujourd’hui. Ptolémée invita des colons grecs à habiter les terres nouvellement drainées, ce qui explique pourquoi de nombreuses colonies mineures autour de l’actuel Fayoum sont dominées par des ruines de l’époque ptolémaïque. La ville conserva le nom d’Arsinoé sous les Romains et devint plus tard, avec l’aube du christianisme, le siège de l’évêché d’Arsinoé.
