Madinat AlFayyum

Fayoum is een Egyptisch gouvernement in het noorden van Opper-Egypte, ongeveer 92 kilometer van Caïro. Het is de grootste natuurlijke oase in Egypte en wordt gekenmerkt door zijn pittoreske natuur en charmante uitzichten. Geschiedenis van de regio Faiyum: 1-Prehistorisch tijdperk: Het gebied rond de oase trekt al lang kolonisten aan vanwege zijn ongelooflijke vruchtbaarheid, het resultaat van een afleiding van de Nijl uit het Pleistoceen, die de dorre woestijn transformeerde in een oase met een machtig meer omringd door bouwland en vol met overvloedige dieren in het wild. De moderne naam van de regio, Faiyum, verwijst hiernaar en komt van het Koptische woord dat "zee" of "meer" betekent. Met uitstekende jacht en mogelijkheden voor succesvolle landbouw is het geen wonder dat de oude bevolking van Egypte massaal naar de oase trok. Formele nederzettingen zijn waarschijnlijk al in 5200 v.Chr. gesticht; hoewel bewijsmateriaal suggereert dat er rond het einde van de vijfde eeuw v.Chr. een droogte was waardoor veel van deze vroege boeren uit het gebied wegtrokken. 2- In de tijd van de farao's: Tegen het begin van het faraonische Oude Rijk in de derde eeuw v.Chr. zag het gebied rond Faiyum echter een opleving in populariteit toen het een geliefd jachtgebied werd voor de farao's van het oude Memphis (het huidige Caïro). In deze tijd heette de grootste en meest invloedrijke nederzetting in de oase Shedet. Shedet bereikte het hoogtepunt van rijkdom en invloed tijdens de 12e dynastie, toen Amenemhat I opdracht gaf tot kanaalwerk dat de oude binnenzee, Lake Moeris, herstelde tot zijn prehistorische omvang. Shedet werd het centrum voor de cultus van de krokodillengod, Sobek, met veel tempels gewijd aan zijn eer. Er is zelfs bewijs dat de Egyptenaren gevangen krokodillen fokten die werden gehouden en aanbeden als de belichaming van Sobek om deze reden, de Grieken kenden de stad als Krokodilopolis, of Krokodillenstad. 3-De Ptolemaeën en verder: Tijdens het Ptolemaïsche tijdperk werd Shedet eerst omgedoopt tot Ptolemais Euergetis en later tot Arsinoe, ter ere van de zuster-vrouw van Ptolemaeus II Philadelphus. Dezezelfde Ptolemaeus, die regeerde van 283 tot 246 v.Chr., introduceerde een kanaalsysteem met meer dan 200 waterraderen die dienden om een groot deel van het Moerismeer droog te leggen in een poging om meer bouwland terug te winnen - terwijl tegelijkertijd werd verzekerd dat het land geïrrigeerd bleef. Deze waterraderen bestaan vandaag de dag nog steeds. Ptolemaeus nodigde Griekse kolonisten uit om het nieuw gedraineerde land te bewonen, wat de reden is dat veel van de kleinere nederzettingen rond het huidige Faiyum worden gedomineerd door ruïnes uit het Ptolemaïsche tijdperk. De stad behield de naam Arsinoe onder de Romeinen en werd later, met de dageraad van het christendom, de zetel van het bisdom Arsinoe.